Ученые впервые обнаружили древнюю человеческую ДНК прямо на стенах пещер, где тысячи лет назад создавались наскальные рисунки. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications. Об этом сообщает портал Science XXI. Об этом пишет издание Proulyanovsk.
Ранее считалось, что надежно извлечь древнюю ДНК можно только из костей, зубов и пещерных отложений. Вертикальные поверхности не рассматривались: предполагалось, что воздух, влага и перепады температур уничтожают генетический материал.
Международная команда проекта First Art под руководством палеогенетика Альбы Боссомс Меса из Института эволюционной антропологии общества Макса Планка с 2022 по 2025 год собирала микрочастицы краски и кальцитовые наслоения в 11 пещерах Испании и Португалии. Кальцит, образующийся из воды, покрывает пигмент и защищает органику. Древние художники наносили краску пальцами, ладонями или распыляли охру через рот, оставляя частицы слюны и кожи.
Главное открытие сделано в португальской пещере Эшкораль: на красном знаке, похожем на точку с запятой, нашли фрагменты человеческой ДНК. ДНК обнаружили и на стенах без рисунков — вероятно, посетители касались их руками. В образцах из Эшкораля человеческая ДНК почти не смешана с животной, что говорит о прямом контакте.
Анализ показал: три образца принадлежали женщинам, один — мужчине. Все они — западноевропейские охотники-собиратели, жившие от 5200 до 17 000 лет назад. Точно датировать ДНК не удалось, но вход в пещеру закрылся 4–5 тысяч лет назад, что задает нижнюю границу.
Авторы отмечают: нельзя утверждать, что ДНК оставили именно авторы рисунков. Однако теперь ученые планируют исследовать пещеры Нерха и Ардалес в Испании, где предполагают авторство неандертальцев. Если рядом с рисунками найдут неандертальскую ДНК, это станет аргументом в споре об их художественных способностях.