Новосибирск, 5 октября. Российские ученые доказали, что грибы существовали на Земле уже 550 млн лет назад. Микроскопические остатки этих организмов обнаружили на юго-западе Якутии. Ранее считалось, что первые грибы появились лишь в ордовикском периоде, около 460 млн лет назад, сообщает издание СО РАН «Наука в Сибири». Об этом сообщает издание ТАСС.
Сохраниться древним грибам помогло редкое стечение обстоятельств. Они оказались внутри строматолитов — древних образований столбчатой формы, которые формировались в мелководной прибрежной среде. Анализ образцов под электронным микроскопом показал, что у грибов уже были развиты гифы — нитевидные структуры, характерные для современных мицелиальных грибов, — и способность к спорообразованию для размножения.
Главный научный сотрудник Института геологии алмаза и благородных металлов СО РАН Петр Колосов рассказал, что визуально поверхность растущего строматолита временами напоминала бродящее тесто или пивное сусло. Когда при брожении образовывался углекислый газ, пузырьки выходили наружу, а густая среда тянулась за ними, оставляя характерные трубчатые отверстия. Под микроскопом видно, что вся поверхность буквально бурлила.
Древние грибы питались в воде, впитывая полезные вещества всей поверхностью тела. Но из-за приливов и отливов они часто оказывались на суше, где такой способ уже не работал. Тогда у них стали появляться нитевидные структуры (мицелий), которые помогали искать еду на поверхности. Так грибы приспособились жить вне воды, и уже в позднем докембрии могли существовать сразу две их формы — дрожжевая и мицелиальная. Эти древние организмы умели запускать процесс брожения — сложную биохимическую реакцию, которую сегодня используют для создания хлеба или пива, цитирует издание Колосова.