В регионе Пилбара на северо-западе Австралии ученые нашли доказательства того, что глубинный круговорот воды существовал уже 3,1 миллиарда лет назад. Эта пустынная местность, где породы старше 3,5 миллиарда лет, считается уникальным геологическим заповедником. NASA использует ландшафты Пилбары как аналог Марса для тренировки марсоходов. Об этом рассказывает издание TechInsider.
Исследователи отобрали образцы лав группы Вундо. Химический анализ показал, что древняя мантия содержала столько же воды, сколько и под современными дуговыми вулканами. Среди находок — древнейший бонинит, богатая водой лава. Вода снижает температуру плавления мантии, что необходимо для работы вулканов.
На ранней Земле тектоника плит еще не работала. Вместо нее влага уходила в мантию через процесс, названный «дрипдукцией»: мягкая кора прогибалась и уходила вниз короткими толчками. Компьютерные модели предсказывали такой сценарий, но породы Пилбары дали реальные доказательства.
«Земля уже умела управлять водным бюджетом задолго до устойчивой тектоники плит», — говорит ведущий автор доктор Эрик Вандербург. Работа опубликована в журнале Nature Communications.