В 1978 году в глиняном карьере Грам в Дании обнаружили около 20 позвонков древней акулы. Диаметр самого крупного из них составил 23 сантиметра, что остаётся рекордом среди известных образцов. В 1989 году при перевозке между хранилищами образец серьёзно повредили, и его долго считали утраченным. Позже куратор Музея естественной истории Дании Бент Эрик Крамер Линдов заметил коробку с фрагментами и опознал в них пропавшие окаменелости. Учёные установили, что среди сохранившихся частей есть два частично уцелевших позвонка, не менее 185 небольших фрагментов и куски породы со слепками костей. Один из позвонков сохранил центральную часть и участки края, что позволило вновь определить его радиус в 11,5 сантиметра. Это подтвердило первоначальную оценку диаметра в 23 сантиметра. Полученные данные поддерживают прежнюю оценку предельной длины мегалодона — до 24,3 метра. Исследователи отмечают, что расчёты строятся также на сопоставлении неполных позвоночников древней акулы с современными видами. Скелет акул состоит преимущественно из хряща, поэтому в ископаемом виде чаще всего сохраняются зубы и отдельные позвонки. При изучении осадка вокруг останков специалисты обнаружили чешую ископаемой гигантской акулы. Авторы работы предположили, что эти остатки могли быть содержимым желудка мегалодона. Это может указывать на то, что крупнейшие особи древнего хищника питались в том числе крупными акулами. Мегалодоны жили примерно 23–3,6 миллиона лет назад и считаются одними из наиболее крупных морских хищников древности. Исследование опубликовано в журнале Palaeontologia Electronica. Учёные подчеркнули значение музейных коллекций, в которых могут сохраняться важные для науки образцы, долго остававшиеся без внимания. Данную информацию сообщает портал Science XXI.