Специалисты Университетского колледжа Лондона и Люблянского университета изучили девять мумий из Египетского музея в Каире. Они установили, что тела пахнут древесиной, пряностями и сладостью. Результаты опубликованы в Journal of the American Chemical Society. Об этом пишет издание TechInsider.
Для анализа использовали электронный нос, газовый хроматограф и масс-спектрометр. Дополнительно ароматы оценивали специально обученные люди. Так ученые впервые систематически описали запахи мумифицированных тел.
Исследователи разделили вещества, исходящие от самих мумий, и те, что появились позже — от консервантов, пестицидов или микроорганизмов. Это помогает понять, какие материалы применяли при мумификации и как останки менялись в музеях.
Для древних египтян аромат играл ритуальную роль. Приятные запахи связывали с богами и чистотой, а неприятные — с разложением. В составе бальзамов находили хвойные смолы и масла: сосну, кедр, можжевельник, а также мирру, ладан и воски.
Исследование может сделать реставрацию безопаснее и сохранить «обонятельное наследие». В планах — воссоздать современную реконструкцию запаха, чтобы посетители музеев могли ощутить его в специальных «обонятельных ландшафтах».