Китайские ученые придумали, как ловить космический мусор многоразовой сетью. Речь идет о гибридной мембране, которая захватывает обломки и сбрасывает их в атмосферу. Исследование 6 июля опубликовал журнал Phys.org. Об этом сообщает портал Prokazan.
Разработчики из Академии наук Китая и Университета электронных наук и технологий предложили конструкцию толщиной всего 10 микрон. В нее встроены электроника, аккумуляторы и сплавы с памятью формы. Эти сплавы делают мембрану жесткой при захвате, а после миссии она сама сворачивается и возвращается на спутник-перехватчик.
Сеть плотно обхватывает обломок и удерживает его до входа в плотные слои атмосферы. Затем она складывается и втягивается обратно в аппарат, готовый к новому запуску. Процесс начинается с того, что спутник-охотник приближается к цели и выстреливает четырьмя снарядами под углом 30 градусов.
Моделирование показало: на расстоянии 2 м на мембрану действует сила 3374 Н, а при увеличении до 3 м нагрузка падает вдвое. Правда, тесты проводились без учета давления солнечного излучения и сопротивления атмосферы.
Такие гибридные системы могут решить проблему одноразовых сетей, которые делают миссии дорогими. Но до реального применения в космосе, по мнению ученых, могут пройти годы или десятилетия. Параллельно развиваются альтернативы: роботизированные манипуляторы и магнитные пластины.