Мыши, пережившие искусственную спячку в лаборатории Окинавы, сохранили воспоминания, хотя потеряли больше половины синапсов. Это открытие нейробиологов из Института науки и технологий Окинавы опубликовано в журнале Science. Раньше считалось, что память держится на постоянном укреплении связей между нейронами. Опыты показали иное. Во время гибернации активность мозга мышей падала примерно на 70%, а в гиппокампе исчезало более половины синапсов — и мелких, и тех крупных, которые казались самыми устойчивыми. Поведенческие тесты после пробуждения не выявили ухудшений: точность воспроизведения памяти осталась прежней, а иногда даже выросла. Исследователи рассмотрели энграммы — физические следы памяти — с помощью корреляционной световой и электронной микроскопии. Выяснилось: мозг при массовой утрате контактов избирательно сохраняет небольшие кластеры взаимосвязанных синапсов. Именно эта архитектура связей, а не сила отдельных контактов, позволяет удерживать информацию после глубокого торможения активности. Изолированные связи оказались заменимыми, а защищённые кластеры обеспечивали точное воспроизведение памяти. Первый автор работы доктор Ю-Джу Лин пояснила: «С логической точки зрения, если бы все синапсы были жизненно необходимы для сохранения памяти, как считалось ранее, воспоминания должны были бы существенно ухудшиться». Метод искусственной спячки на мышах успешно опробовали в 2020 году: группа профессора Такеши Сакураи нашла нейронную цепь, которая запускает гибернацию. В природе мыши не спят зимой, но такие же структуры есть у большинства млекопитающих, включая человека. Авторы планируют выяснить, какие механизмы защищают ключевые группы синапсов, и применимы ли эти данные к людям. Об этом сообщает портал TechInsider.