Китайские палеогенетики и антропологи поставили точку в споре о происхождении древних людей со стоянки Сюйцзяяо на севере Китая. Оказалось, что останки, которые ранее предлагали выделить в отдельный вид Homo juluensis, на самом деле принадлежат денисовцам. Выводы основаны на анализе структуры белков в костях, сообщает ТАСС со ссылкой на статью в журнале Nature. Данную информацию сообщает портал Самара онлайн 24.
Возраст находок — от 138 до 199 тысяч лет. Вокруг них долго не утихали дискуссии: необычные анатомические черты приписывали то кроманьонцам, то неандертальцам, а иногда выделяли в отдельный вид — возможного предшественника денисовцев. Чтобы разрешить спор, исследователи извлекли коллаген из костей двух индивидов и расшифровали его структуру.
Группа под руководством профессора Фу Цяомэй из Института палеоантропологии и палеонтологии позвоночных животных в Пекине изучала два фрагмента костей, найденных еще в 1970-х годах. Всего на стоянке обнаружили останки около двух десятков индивидов. Сравнение с белками современных и древних людей показало: в коллагене предполагаемых Homo juluensis есть мутации, характерные для денисовцев.
Ранее останки этих "алтайских людей" находили на Алтае, в тибетской пещере Байшия и на дне пролива Пэнху у Тайваня. Теперь ученые предполагают, что Сюйцзяяо может быть крупнейшим захоронением денисовцев. Это объясняет многие необычные черты черепа и костей, отличающие их от неандертальцев, прямоходящих людей и кроманьонцев, а также расширяет представления о регионах Восточной Евразии и периодах плейстоцена, где они обитали.
Напомним, что в начале десятилетия палеогенетики из Германии и российские археологи сообщили об открытии "третьего" вида людей в Денисовой пещере. Позже аналогичные находки сделали в Тибете. Генетические исследования показали, что денисовцы не исчезли бесследно: их гены сохранились у современных тибетцев, полинезийцев, индейцев Южной Америки и ряда народов Юго-Восточной Азии.