В молодых лесах высокие деревья выигрывают в борьбе за свет, но в зрелых экосистемах они мирно соседствуют с низкорослыми. Ученые из Киотского университета решили разобраться в этом парадоксе. Они изучили, как деревья перехватывают и используют свет в лесах разного возраста. Результаты опубликованы в Journal of Ecology, сообщает Proulyanovsk. Данную информацию сообщает портал Prokazan.
Теневыносливость — это комплекс адаптаций. Листья таких растений шире, тоньше и содержат больше хлорофилла, чтобы улавливать рассеянные лучи. Дыхание замедлено, что экономит энергию. Некоторые виды даже меняют угол наклона листьев в течение дня, чтобы максимизировать фотосинтез под пологом леса.
В молодых лесах конкуренция за свет жесткая: высокие деревья получают максимум освещения, оставляя низкорослым крохи. Это приводит к быстрому разделению на ярусы. Однако в старых лесах картина иная: деревья разных размеров успешно сосуществуют, что бросает вызов традиционному пониманию конкуренции.
Исследователи картировали кроны и трехмерные профили освещенности более 2000 деревьев 50 видов на 12 участках в Японии. Они разделили относительную скорость роста на два фактора: эффективность перехвата света и эффективность его использования. В старых лесах теневыносливые виды используют свет гораздо эффективнее высоких соседей, что позволяет им процветать в тени.
«Борьбу за свет часто называют эволюционной гонкой вооружений, но деревья разных размеров успешно сосуществуют в зрелых лесах, — отмечает первый автор Юсуке Онода. — Мы заинтересовались этим парадоксом». Открытие раскрывает скрытые механизмы развития леса и может улучшить климатическое моделирование. Сейчас команда применяет свой подход к лесам в разных климатических зонах.