В XX веке пять ученых своими открытиями в медицине и сельском хозяйстве спасли более миллиарда жизней по всему миру. Морис Хиллеман, Александр Флеминг, Фредерик Бантинг, Норман Борлауг и Карл Ландштейнер совершили прорывы, которые изменили человечество. Об этом сообщает портал Science XXI.
Американский вирусолог Морис Хиллеман разработал 40 вакцин, включая прививки от кори, паротита, ветряной оспы и менингита. По подсчетам, они предотвратили 130 млн смертей. Ученый также выяснил, что вирусы гриппа изменяют белки, из-за чего иммунная система их не узнает, — это открытие легло в основу ежегодных вакцин.
В 1928 году Александр Флеминг случайно обнаружил, что плесень в чашке Петри подавляет рост бактерий. Позже Говард Флори с коллегами выделил чистый пенициллин и адаптировал его для лечения людей. Антибиотик, по оценкам, спас более 200 млн человек.
Канадец Фредерик Бантинг в 1921 году выделил инсулин и продемонстрировал его действие на животных с диабетом. Джеймс Коллип разработал метод очистки гормона для использования у людей. Эта работа, как считается, сохранила более 200 млн жизней. Патент ученые продали за один доллар, чтобы лекарство было доступным.
Американский агроном Норман Борлауг в середине XX века создал устойчивые к болезням и высокоурожайные сорта пшеницы. Они широко использовались в Мексике, Индии и Пакистане, что привело к резкому росту производства продовольствия. По оценкам, это спасло около 245 млн человек.
Карл Ландштейнер в 1901 году открыл группы крови и объяснил, почему переливание иногда приводит к опасным реакциям. Позднее бельгиец Альбер Юстин предложил метод, предотвращающий свертывание крови при хранении и транспортировке. Эти достижения сделали возможным безопасное переливание, а вклад ученых оценивается в спасение более 1 млрд человек.