66 миллионов лет назад 10-километровый астероид Чиксулуб врезался в полуостров Юкатан (Мексика). Как выяснилось, пыль от удара вызвала глобальные пожары уже в первый час. Это показало новое исследование, опубликованное в Journal of Geophysical Research: Biogeosciences и описанное порталом Phys.org. Об этом пишет издание Архангельск Live.
Катастрофа на полуострове Юкатан 66 млн лет назад стерла динозавров с лица Земли. Выжили лишь те, кто прятался в норах или на мелководье. Теперь ученые узнали, что ключевую роль сыграла пыль.
После удара в небо взметнулось облако пыли и испарившейся породы. Частицы сконденсировались в сферулы — мелкие капли, которые ринулись обратно к земле, нагревая воздух. Ученые из Purdue University под руководством Брэндона Джонсона смоделировали ситуацию с учетом тончайшей пыли, найденной в слоях пород 2023 года.
Оказалось, пылевое одеяло задерживает тепло, усиливая нагрев поверхности в 3,5 раза. Этого хватило, чтобы леса вспыхнули спонтанно, а толстокожие животные погибли. «Мы в области, где можно уничтожить всё в течение первого-второго часа», — говорит Джонсон.
Парадокс: та же пыль могла вызвать «импактную зиму», заблокировав солнце на годы. Но Джонсон считает глобальные пожары более вероятной причиной вымирания. Палеонтолог Альфио Кьяренца из University College London отмечает, что прямые свидетельства лесных пожаров есть пока только для Северной Америки. Дискуссия продолжается.
Исследование подтверждает, что именно удар астероида, а не его последствия, стал главной причиной исчезновения динозавров. Понимание механизма — быстрая смерть в огне или медленная от голода — важно для реконструкции восстановления экосистем после катастрофы.