На Юкатане палеохимики зафиксировали серьезное загрязнение ртутью озер, соседствующих с древними городами майя. Международная группа ученых представила результаты в журнале Science Advances, сообщает RuSamara. Эту информацию сообщает сайт Science XXI.
Специалисты из США, Великобритании и Мексики изучили донные отложения озер Коба и Шканче. Для сравнения они взяли пробы грунта еще из двух водоемов, удаленных от городских центров. Это позволило оценить разницу в уровне загрязнения.
В слоях классического периода цивилизации майя (250–950 годы нашей эры) концентрация ртути достигала 18 микрограммов на грамм. Скорость накопления металла тогда превышала показатели других эпох в десятки раз.
По мнению исследователей, источником ртути стали красные пигменты, которые использовали майя. Рост концентрации металла сопровождался сокращением водорослей, цианобактерий и части водных животных. Это меняло природную среду озер у поселений.
Ученые предполагают, что ухудшение экологии могло способствовать упадку городов майя в IX веке. Выводы базируются на анализе отложений озер Коба и Шканче, а также двух удаленных водоемов, охватывающих разные исторические периоды.