Археологи из Китая и Узбекистана обнаружили в древнем поселении Сапалли на юге Узбекистана коконы шелкопряда и фрагменты тутовника возрастом 3,7–3,9 тыс. лет. Это значит, что местные жители начали выращивать шелкопрядов почти за 2000 лет до появления Шелкового Пути. Об этом рассказывает издание ТАСС.
Раскопки вела группа под руководством профессора Чжоу Синьина из Института палеоантропологии и палеонтологии позвоночных животных КАН (Пекин). Ученые нашли три кокона, обрывки шелковой ткани и угли от сжигания веток белого тутовника. Радиоуглеродный анализ и изучение белков подтвердили: коконы принадлежат одомашненному тутовому шелкопряду.
Поселение Сапалли открыли еще советские археологи в конце 1960-х. Это был укрепленный город эпохи бронзы. Новые раскопки, в которых участвовал академик Ахмадали Аскаров, принесли неожиданный результат: искусство шелководства в Средней Азии возникло почти одновременно с Китаем.
«Традиционно считалось, что шелк появился в Китае и распространился по Шелковому Пути около 2000 лет назад. Наши находки показывают, что в бассейне Амударьи шелк знали задолго до этого», — пишут исследователи в статье журнала Science Advances.
Открытие меняет представления о древних торговых связях. Шелковый Путь, соединивший Европу и Азию, возник около 2000 лет назад. Но теперь ясно: технологии и культурные обмены начались намного раньше.