Сразу после рождения немецкие тараканы поедают фекалии, накопленные их родней. Так они получают кишечные бактерии, а заодно запоминают запах группы. Благодаря этому нимфы позже отличают своих сородичей от чужих. Данную информацию сообщает портал RuSamara.
Авторы работы — сотрудники Университета штата Северная Каролина. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Science. Специалисты выяснили, что сразу после появления на свет у тараканов нет нужного кишечного микробиома.
Когда молодые особи контактируют с общей кучей экскрементов, они получают не только микроорганизмы и питательные вещества. Параллельно нимфы знакомятся с запахом своей колонии — он становится своеобразным ориентиром.
В ходе эксперимента часть нимф держали без доступа к таким отложениям. Эти особи не показали явных предпочтений к запахам. Зато те, кто взаимодействовал с фекалиями своей группы, заметно чаще выбирали знакомый аромат.
Дополнительные опыты выявили способность насекомых к ассоциативному обучению. Если ученые связывали запах фекалий с глюкозой, тараканы потом чаще собирались там, где присутствовал этот запах. Авторы полагают: такое поведение помогает нимфам находить членов колонии и поддерживать микрофлору. Это указывает на более сложный социальный механизм, чем считалось ранее.