В Западной Австралии геологи, искавшие золото на Восточных золотых полях, наткнулись на нечто более редкое. Под пустынной поверхностью они обнаружили кольцевую структуру диаметром около 4 км, названную Ора-Банда. Это следы древнего падения метеорита, сообщается в журнале Meteoritics and Planetary Science. Эту информацию сообщает сайт Рязань Онлайн.
Сначала приборы гравитационной съемки зафиксировали округлый участок пород с повышенной плотностью. Затем специалисты изучили керны скважин и образцы с поверхности. В породах нашлись конусообразные трещины, возникающие при мощном ударе, а под слоем глины — импактные брекчии из обломков разрушенной породы.
Анализ стекловидных включений в брекчиях показал повышенное содержание никеля, кобальта, иридия, платины, палладия и родия. Эти элементы редки в земной коре, но типичны для метеоритов, особенно железных. Так ученые связали Ора-Банду с падением богатого железом небесного тела.
В брекчиях также нашли мелкие частицы золота. Они могли попасть туда после удара, поднявшего золотоносный материал, который осел внутри кратера. Внешние следы столкновения стерла эрозия.
Ора-Банда — вторая подтвержденная ударная структура, целиком сформировавшаяся в архейских зеленокаменных породах, одних из древнейших на Земле. Ученые не исключают, что подобные скрытые следы есть и в других зеленокаменных районах. Находку удалось сделать благодаря сочетанию геофизической разведки, бурения и микроскопического анализа.