В Тихом океане, в районе разломов Кларион-Клиппертон, обнаружили почти 12 тысяч ранее неизвестных вирусов. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications. Почти 99% из них оказались новыми для науки. Об этом сообщает издание Science XXI.
Речь идет о глубоководной области, покрытой железомарганцевыми конкрециями, содержащими ценные металлы. Этот район считается перспективным для будущей глубоководной добычи. В мире уже выдано 31 контракт на разведку таких месторождений, 17 из них относятся именно к зоне Кларион-Клиппертон.
Ученые из Чунцинского университета и Второго института океанографии Китая проанализировали образцы донных осадков. В них нашли 11 742 вида вирусов. Их состав почти не пересекается с вирусными сообществами других глубоководных местообитаний, что говорит о выраженной изолированности этой экосистемы.
Авторы считают, что найденные вирусы могут влиять на работу глубоководной экосистемы. Воздействуя на обмен веществ бактерий-хозяев, они, вероятно, участвуют в круговороте химических элементов и металлов в донных отложениях. Это делает их важной частью процессов на океанском дне.
Исследование создает исходную точку для оценки возможных изменений в районе до начала промышленной добычи. Ученые подчеркивают: прежде чем вмешиваться в такие экосистемы, нужно понимать их состав и устройство. Особенно это важно для малоизученных глубоководных территорий.
Железомарганцевые конкреции содержат марганец, никель и кобальт — сырье для аккумуляторов и электроники. При этом глубоководные экосистемы восстанавливаются крайне медленно. Специалисты предупреждают о риске необратимых изменений при масштабном освоении морского дна.