Исследования показывают, что качество ночного сна во многом определяется наследственными особенностями и работой отдельных генов, регулирующих обмен аденозина — вещества, участвующего в формировании сонливости. Об этом в публикации для The Conversation рассказала научный сотрудник Колледжа медицины и общественного здравоохранения Университета Флиндерса Келли Сэнсом.
По данным специалиста, сон представляет собой последовательность циклов, включающих фазы медленного (NREM) и быстрого (REM) сна. Наиболее восстановительные процессы происходят в глубокой стадии медленного сна, однако устойчиво длиться она не может: за ночь человек многократно проходит через смену фаз.
Отдельное значение имеет генетическая вариативность, связанная с регуляцией аденозина. Этот нейрохимический компонент накапливается в мозге в течение дня и участвует в формировании потребности во сне. При определённых вариантах соответствующего гена фиксируется увеличение продолжительности глубокого сна и снижение частоты ночных пробуждений.
Дополнительным фактором устойчивости сна называются «сонные веретена» — кратковременные всплески мозговой активности, возникающие в фазе медленного сна. Они связаны со снижением чувствительности к внешним раздражителям и способствуют более стабильному ночному отдыху. По наблюдениям исследователей, их высокая частота коррелирует с меньшей вероятностью пробуждений, в том числе при наличии внешнего шума.
Формирование сонных веретен объясняется согласованной работой нейронных сетей, объединяющих кору головного мозга и таламус. Этот механизм активируется на раннем этапе медленного сна.
Отдельные исследования близнецов указывают на наследуемый характер склонности к формированию таких нейронных паттернов, что также может влиять на общую устойчивость сна.