Ученые из Университета Макьюэна и Университета Альберты изучили влияние инфразвука — низкочастотных колебаний ниже 20 Гц, которые человек не воспринимает слухом. Результаты работы опубликованы в Frontiers in Behavioral Neuroscience и указывают на связь такого воздействия с изменениями физиологического состояния и восприятия окружающей среды.
Исследователи отмечают, что инфразвук встречается в повседневной среде: его источниками могут быть вентиляционные системы, транспорт, промышленное оборудование, а также природные явления, включая грозы и вибрации зданий. При этом человек, как правило, не осознаёт его присутствия.
По данным предыдущих работ, инфразвуковое воздействие может сопровождаться повышением уровня кортизола и изменением эмоционального состояния. В новой серии экспериментов ученые проверили, влияет ли такой фактор на субъективное восприятие и поведение.
В исследовании участвовали 36 добровольцев. Они находились в отдельных помещениях, где воспроизводилась музыка нейтрального или тревожного характера. Часть комнат была дополнительно оборудована сабвуферами, создающими инфразвук частотой 18 Гц. После сеанса участники оценивали свои ощущения и характер звука, а также сдавали анализ слюны для определения уровня кортизола.
Результаты показали, что при воздействии инфразвука фиксировалось повышение уровня кортизола, а также изменения в восприятии: участники сообщали о большей раздражительности, снижении интереса к музыке и склонности описывать её как более «грустную». При этом большинство не могли определить наличие инфразвука в помещении.
Авторы исследования отмечают, что подобные эффекты могут объяснять некоторые субъективные ощущения, возникающие в определённых условиях среды, включая старые здания и подвальные помещения, где возможно формирование низкочастотных вибраций.
Учёные подчёркивают, что работа носит предварительный характер: использовалась ограниченная выборка и один диапазон частоты. В дальнейшем планируется изучение разных параметров инфразвука и их комбинаций, а также более детальное наблюдение за физиологическими реакциями.
Исследователи указывают, что понимание воздействия инфразвука может быть использовано при разработке норм шумовой среды и проектировании зданий.