Российские геологи выявили мощный слой осадочных пород толщиной около пяти километров на дне море Уэдделла. Открытие сделано в северо-западной части акватории в ходе исследований, проведенных специалистами Полярной морской геологоразведочной экспедиции.
Работы выполнялись с борта научно-исследовательского судна Академик Карпинский, оснащенного новым оборудованием — трехлучевым эхолотом. С его помощью ученые впервые получили детализированную трехмерную модель рельефа морского дна и его геологического строения на глубину до 15 километров.
По словам руководителя экспедиции Владимир Крюков, результаты показали значительную толщину осадочного слоя, что имеет важное значение для понимания формирования региона. В свою очередь, представитель Российской антарктической экспедиции Валерий Лукин отметил, что полученные данные носят научный характер и помогут уточнить тектоническое строение Антарктики. Любая хозяйственная деятельность в этом регионе запрещена международными соглашениями.
Новые сведения также представляют интерес для исследований палеоклимата. Они могут дополнить данные о времени формирования ледникового покрова континента, который, по оценкам ученых, существует уже более миллиона лет.
Собранные материалы доставлены в Санкт-Петербург для дальнейшего анализа. Предварительные результаты планируется получить до конца года, а окончательные выводы — после завершения следующей антарктической экспедиции.
Во время рейса специалисты столкнулись с технической неисправностью: после захода в порт Монтевидео была обнаружена утечка в одном из балластных танков судна. Проблему оперативно устранили с привлечением местных водолазов, после чего работы продолжились.
Полярная морская геологоразведочная экспедиция ведет исследования в антарктических водах около трех десятилетий. Ранее ученые изучили восточную часть континента, а с 2018 года приступили к детальному исследованию западных районов Антарктики.