Кембриджский университет и The Queen’s Reading Room изучили, как чтение для удовольствия отражается на работе мозга. Итоги работы опубликованы в журнале Psychological Medicine. Специалисты проанализировали опросы, многолетние наблюдения за здоровьем и данные МРТ.
Чтение книг и других материалов, которые человек выбирает сам, связано со снижением уровня стресса, улучшением настроения, крепкими социальными связями и меньшей вероятностью когнитивных нарушений в пожилом возрасте.
Самые надежные данные дали длительные исследования. В одном из них участвовали более 5400 здоровых людей старше 55 лет. Те, кто читал регулярно, реже сталкивались с когнитивными нарушениями в течение следующих пяти лет.
Еще одна работа показала, что у людей старше 65 лет регулярное чтение связано с более низким риском болезни Альцгеймера. Среди участников старше 75 лет часто читавшие на 35% реже сталкивались с деменцией за пять лет. Заболевание развилось у 4 из 20 часто читающих и у 9 из 20 тех, кто читал редко.
Защитный эффект проявлялся независимо от уровня образования. В 14-летнем исследовании с участием почти 2000 человек старше 64 лет у читавших хотя бы раз в неделю когнитивные способности снижались медленнее.
Отмечена и связь чтения с понижением стресса. По данным одного опроса, со снижением стресса были связаны всего шесть минут чтения. В другом исследовании почти три четверти участников указали, что чтение положительно влияет на их психическое состояние и общее самочувствие, а более 40% сказали, что книги помогают им меньше чувствовать себя одинокими.
Исследования мозга это подтверждают. У людей, которые больше читали на протяжении жизни, нашли более толстые участки мозговой ткани в зонах, отвечающих за обработку языка. У тех, кто чаще читал художественную литературу, фиксировали активность в сетях, связанных с пониманием точки зрения и чувств других людей.
При этом исследователи отмечают: большинство работ показывают связь между чтением и положительными эффектами, но не доказывают, что изменения вызывает именно чтение. Схожие результаты при этом получены разными методами.
Для потенциальной пользы не нужно читать часами. Даже несколько минут в день или одна книга в неделю могут дать положительные сдвиги в уровне стресса и здоровье мозга. Если цель — снизить стресс, специалисты советуют держать книгу под рукой в моменты, когда обычно тянет взять телефон: в дороге, в обеденный перерыв или перед сном.
Для здоровья мозга важнее регулярность, чем количество прочитанного. Заставлять себя читать сложную литературу необязательно: в исследовании отмечена польза даже от легкого чтения, включая журналы и графические романы.
Пожилым людям дополнительную пользу может принести чтение в компании. Обзор нескольких исследований показал, что совместное чтение в группах помогает улучшить самочувствие и уменьшить чувство одиночества и социальной изоляции.
Ученые также отмечают, что польза чтения может начинаться в детстве: ранняя привычка читать связана с более благоприятным развитием мозга и психическим здоровьем в подростковом возрасте, сообщает "Самара Онлайн 24".