Международная команда исследователей обнаружила в останках динозавра, найденных на северо-востоке Бразилии, сохранившиеся структуры красных кровяных клеток. Возраст окаменелостей оценивается примерно в 115 млн лет. Об уникальном открытии сообщила пресс-служба Университета Кэртина в Австралии.
Как пояснила профессор Клити Грайс, ученым удалось выявить в костях древнего животного молекулы гема, содержащие железо. Это открывает перспективы для изучения физиологических особенностей динозавров и условий, в которых они жили.
Останки принадлежали аратозавру — хищнику средних размеров, населявшему территорию современной Бразилии в первой половине мелового периода. Образцы исследовали специалисты из Австралии, Бразилии и США. Они использовали сканирующий электронный микроскоп и масс-спектрометр, чтобы изучить строение окаменелостей и их химический состав.
Внутри мельчайших каналов и капилляров ученые обнаружили округлые образования, напоминающие эритроциты современных птиц и рептилий. При этом найденные структуры оказались значительно крупнее. Анализ также выявил аминокислоты, фрагменты коллагена и молекулы гема, участвующие в переносе кислорода.
Ранее палеонтологи находили лишь косвенные признаки существования кровяных клеток у динозавров и других древних рептилий. Новое исследование позволило получить более убедительные доказательства их сохранности.
По мнению ученых, ключевую роль сыграли условия, в которых оказались останки аратозавра. Предположительно, животное погибло или было погребено на мелководном морском побережье, где было мало кислорода и много солей марганца. Эти соединения проникли в кости и помогли сохранить органические структуры.
Открытие может дать исследователям новые сведения о строении организма динозавров и особенностях их древней среды обитания, сообщает "Самара Онлайн 24".