Древнейший янтарь возрастом 385 млн лет найден в Синьцзяне

Международная группа палеонтологов обнаружила в Синьцзян-Уйгурском автономном районе Китая самые древние образцы янтаря на Земле. Их возраст — около 385 миллионов лет, что на 65 миллионов лет старше предыдущих рекордсменов. Исследование опубликовано в журнале Science Advances. Об этом сообщает ТАСС. Об этом пишет издание ProGorodNSK.ru.

Ученые под руководством профессора Вана Бо из Нанкинского института геологии и палеонтологии нашли фрагменты янтаря в породах середины девонского периода. Раскопки велись у поселка Хобоксар, на границе с Казахстаном. В местных угольных отложениях обнаружили несколько кусочков размером около миллиметра, внутри некоторых — пузырьки воздуха и твердые включения.

Химический анализ с помощью инфракрасных спектрометров показал, что состав девонского янтаря близок к смоле современных хвойных деревьев — сосен, кипарисов, араукарий. Это говорит о том, что первые сосудистые растения уже в середине девона умели вырабатывать ключевые компоненты смолы. Ранее считалось, что такая способность появилась лишь в каменноугольном периоде.

Открытие отодвигает время появления смолы у высших растений на 65 миллионов лет назад. Оно также указывает, что деревья научились защищать поврежденные участки смолой еще до того, как стали доминирующей формой флоры. Исследователи подчеркивают: находка закладывает основы понимания эволюции растений.