Избыток молибдена-94 в Солнечной системе объяснили обычными ядерными реакциями

Международный коллектив физиков разобрался с загадкой молибдена-94. В первичном веществе, из которого сложилась Солнечная система, этого изотопа слишком много. Для объяснения не нужно придумывать неизвестные процессы. Достаточно точнее посчитать цепочки реакций внутри стареющих звезд. Об этом рассказывает издание Science XXI.

Исследователи детально изучили, как нейтроны взаимодействуют с нестабильным ниобием-94. Именно его распад порождает молибден-94. Опыты прошли на установке n_TOF в ЦЕРНе. Команду возглавлял Альберто Менгони из Национального института ядерной физики Италии. Об этом ТАСС пишет со ссылкой на Physical Review Letters.

Элементы тяжелее железа появляются в массивных стареющих звездах или при слиянии нейтронных звезд. Ядра по порядку захватывают нейтроны. Расчеты долго верно описывали большинство тяжелых элементов, но молибден-94 ломал стройную картину.

В 2003 году древний метеорит Мерчисон указал на аномалию: изотопа в веществе, из которого сложилась Солнечная система, оказалось больше предсказанного. Точных данных о судьбе ниобия-94 не хватало. Неясно, как часто он ловит нейтрон и превращается в ниобий-95, а не распадается в молибден-94.

Свежие измерения показали: молибден-94 рождается чаще, чем считали раньше. Когда это учли, расхождение теории с наблюдениями исчезло. Аномалию объяснили обычными ядерными процессами в стареющих звездах.