В Каспийском море и Волге найдены два новых вида рыб-бычков

Российские исследователи обнаружили у побережья Казахстана и Азербайджана, а также в дельте Волги и в реке Восточный Маныч два ранее неизвестных вида рыб-бычков. Они получили имена каспийская пуголовочка и скифский бычок-цуцик. Это открытие существенно расширяет представления ученых о видовом разнообразии и эволюции фауны Каспия, сообщила пресс-служба Российского научного фонда (РНФ). Об этом рассказывает издание ТАСС.

Ведущий научный сотрудник Института проблем экологии и эволюции РАН (Москва) Борис Левин пояснил, что в ходе массового генетического анализа каспийских рыб в рамках проекта РНФ специалисты неожиданно обнаружили неизвестное ранее генетическое разнообразие среди бычковых. В двух родах — пуголовочки и бычки-цуцики — были выявлены новые генетические линии, которые оказались отдельными видами.

Открытие совершено в рамках серии экспедиций в разных регионах бассейна Каспийского моря в 2021–2025 годах. Ученые изучали видовое разнообразие и распространение небольших придонных рыб из семейства бычковых. Некоторые из этих обитателей морей и рек относятся к числу опасных инвазивных видов, которые активно распространяются по течению Волги и ряда других рек Евразии и Нового Света, что побуждает исследователей изучать их ареалы и жизнедеятельность.

Для получения сведений специалисты отлавливали рыб в Каспии и впадающих в него реках, собирали пробы ДНК и изучали структуру гена COI, мелкие вариации которого существенно различаются у разных видов позвоночных. Анализ показал, что в Каспийском море обитает не два, а три вида бычков-пуголовочек, а в его бассейне — не шесть, а как минимум семь бычков-цуциков.

Новый вид пуголовочек, получивший имя Benthophiloides caspius, был пойман у берегов Казахстана вместе с ужом, пытавшимся ее съесть. Он оказался очень редким: биологам удавалось лишь дважды поймать и изучить этого обитателя Каспия. Исследователи также обнаружили, что этот вид долгое время эволюционировал отдельно от ближайших родичей, что подчеркивает его важную роль в видообразовании морской фауны.

Изучение структуры генома нового вида бычков-цуциков (Proterorhinus scythicus) указало на их связь с черноморскими видами. По мнению ученых, такая особенность подтверждает древнюю связь между Черным и Каспийским морями, существовавшую примерно 2,1 млн лет назад. Поэтому вид назвали "скифским" — в честь легендарных скифов из Причерноморья. Последующее изучение рыб из этих морей поможет детально реконструировать эволюционную летопись и биогеографию населяющих организмов, подытожили ученые.