Вакцинация рыб без уколов: шелковые микроиглы изобрели в Массачусетсе

Ученые из Массачусетского технологического института (MIT) и Министерства сельского хозяйства США разработали новый способ вакцинации рыб. Вместо металлических игл они предлагают использовать микроиглы из шелка, которые растворяются прямо в теле рыбы. Эту информацию сообщает сайт Вокруг Света.

Сейчас самый надежный метод — инъекции металлическими иглами. Рыбу усыпляют, вынимают из воды и укладывают на конвейер. Работники должны быстро сделать укол и вернуть особь в воду. Это трудоемкий процесс, который вызывает стресс у рыбы и опасен для персонала: при высокой скорости работы сотрудники могут случайно уколоть себя.

Новая технология основана на водостойких микроиглах из шелка. Они прокалывают влажную кожу рыбы, слегка проникают внутрь, держатся на теле во время движения, высвобождают вакцину и постепенно растворяются. В статье, опубликованной в журнале ACS Nano, авторы показывают, что с помощью этой системы можно доставлять в организм рыбы разные препараты, включая ДНК-вакцины и бактериальные вакцины.

Изначально шелковые микроиглы создавали для доставки питательных веществ растениям. Шелк безопасен для человека и со временем разлагается — как в организме, так и в окружающей среде. Первые варианты игл быстро растворялись в воде, поэтому ученые нанесли на них тонкий слой шеллака — смолы, которую выделяют насекомые. Этот слой делает микроиглы водостойкими.

Исследователи уже провели испытания на радужной форели. Микроиглы позволяют вводить вакцины рыбам массой всего 1–2 грамма прямо в воде. Кроме того, они сохранили структуру половины ДНК-плазмид при сухом хранении в течение четырех недель. Это важно для рыбоводческих хозяйств в сельской местности, где нет инфраструктуры для поддержания «холодовой цепи». До промышленного применения устройства предстоит еще немало работы, но публикацию ученые называют важным первым шагом.