Жизнь возможна на планетах без смены дня и ночи

Ученые из Пенсильванского университета, Японского агентства морских и земных наук и технологий и Университета Хоккайдо выяснили, что на экзопланетах, которые всегда повернуты к звезде одной стороной, могут быть зоны с умеренной температурой. Исследование опубликовано 9 июля порталом Science Daily. Об этом пишет сайт Proulyanovsk.

Объектом изучения стала каменистая экзопланета LHS 3844b в 48,5 светового года от нас. Она чуть крупнее Земли и находится в приливном захвате: ее вращение синхронизировано с обращением вокруг звезды. Из-за этого одна сторона постоянно нагрета до 1–2 тыс. К, а другая погружена в вечную тьму и может охлаждаться почти до абсолютного нуля.

Но исследователи считают, что оценивать пригодность для жизни только по поверхности — недостаточно. «Если смотреть лишь на экстремальные температуры, можно решить, что такие экзопланеты слишком суровы. Но жизнь может найти способ существовать», — отметил научный сотрудник Пенсильванского университета Дайсукэ Ното.

Для изучения тепловых потоков ученые создали физическую модель. Вместо настоящей экзопланеты, которая, как пошутил Ното, «не вписалась в бюджет», они использовали прямоугольный резервуар с вязким глицерином и термохромными жидкими кристаллами. Четыре термостата имитировали разницу температур между дневной, ночной, поверхностной и глубинной областями.

Эксперимент показал устойчивую циркуляцию: нагретое вещество поднималось под дневной стороной, перемещалось к ночной, охлаждалось и опускалось, затем возвращалось через нижние слои мантии. «Это не хаотичный процесс, как в мантии Земли. Он медленный, устойчивый и предсказуемый. В некотором смысле скучный, но в хорошем значении», — пояснил Ното.

Такая циркуляция может создавать локальные геотермальные области с умеренными условиями, особенно в средних широтах. Кроме того, движение вещества в мантии способно влиять на жидкое ядро и формирование магнитного поля планеты. Эту гипотезу ученые планируют проверить в дальнейших исследованиях.