Масс-спектрометрия раскрыла состав клея на саркофагах и масках Египта

Ученые из европейских исследовательских центров изучили микроскопические образцы древнеегипетских артефактов, хранящихся в музеях Швеции, Великобритании и Дании. Возраст предметов охватывает огромный период — от 1425 года до нашей эры до 400 года нашей эры. В выборку вошли расписные деревянные гробы, фрагменты настенных росписей и архитектурный известняк.

Для анализа применялся масс-спектрометрический протеомный метод. Эта технология позволяет идентифицировать все белки в сложной смеси без их предварительного отбора и требует минимального количества материала, что сохраняет целостность ценных экспонатов. Чтобы гарантировать чистоту данных и исключить современное загрязнение лаборатории, исследователи использовали контрольные пробы и проверяли наличие характерных химических повреждений, возникающих в белках только за тысячи лет хранения.

Анализ связующих веществ показал повсеместное использование животного сырья. Основным компонентом часто выступал клей из коровьих тканей, а также коллаген овец, коз, лошадей, ослов и антилоп. Такие материалы египтяне получали путем вываривания шкур и соединительной ткани. Белки присутствовали не только в столярном клее, но и выступали эмульгаторами в самих пигментах красок и грунтовочных слоях.

Исследование опровергло теорию о ритуальной избирательности: вид животного никак не зависел от назначения предмета или его цвета. Мастера использовали то сырье, которое было наиболее доступно в данный момент в конкретном регионе.