Микропластик обнаружили в снегу даже вдали от населённых районов

Исследователи выявили микропластик в снежном покрове удалённых районов горной системы Сьерра-Невада в Калифорнии. На семи труднодоступных площадках фиксировали от 270 до 3200 частиц на квадратный метр в сутки. Результаты работы опубликованы в журнале Environmental Science and Technology.

Исследованием руководила токсиколог окружающей среды Александра Карапетрова из Калифорнийского университета в Риверсайде. Чтобы собрать образцы, учёным приходилось добираться до мест отбора проб на подъёмнике и лыжах. Несмотря на предположение, что вдали от людей загрязнение будет минимальным, микропластик нашли на всех участках.

На курорте Маммот-Маунтин концентрация оказалась значительно выше — от 2600 до 7500 частиц на квадратный метр за сутки. Это примерно втрое превышает показатели удалённых территорий. По мнению Карапетровой, на разницу могли повлиять присутствие отдыхающих и более обильные снегопады. Верхняя граница измерений соответствует примерно 1,5 грамма пластика в день на акр.

Микрочастицы попадают в атмосферу из-за износа пластиковых изделий и отделения волокон от одежды. Ещё одним источником может быть вентиляция сушильных машин. Ветер переносит загрязнение на большие расстояния, а снег захватывает частицы из воздуха и осаждает их на земле. Поэтому во время снегопадов их выпадение усиливается.

С помощью инфракрасного анализа специалисты определили химический состав образцов. Чаще всего встречались полиэтилен, полипропилен и полиэстер, в том числе ПЭТ. Кроме того, были выявлены производные целлюлозы — модифицированные растительные материалы, применяемые в потребительских товарах.

Чтобы установить возможные источники загрязнения, учёные изучили траектории воздушных масс. Большинство штормов проходило над округами Фресно и Мадера, что указывает на возможный перенос частиц из Центральной долины. При этом определить точные места их происхождения и исключить дальний перенос не удалось.

Снежные запасы Сьерра-Невады обеспечивают около 30% пресной воды Калифорнии. Однако исследование не выясняло, попадает ли микропластик в питьевые источники. Его влияние на здоровье человека также осталось за рамками работы. При этом некоторые вещества, используемые при производстве пластмасс, связывают с гормональными нарушениями, воспалительными процессами и повреждением клеток, сообщает "Самара Онлайн 24".