Киотские ученые нашли гормональную связь кошек и их хозяев

Японские исследователи из Киотского университета обнаружили возможную гормональную связь между кошками и их владельцами. У людей и животных совпадал уровень окситоцина: чем выше концентрация этого вещества у человека, тем выше она, как правило, оказывалась и у его питомца. Результаты работы опубликованы в журнале iScience. Данную информацию сообщает портал Вокруг Света.

Окситоцин участвует в формировании социальных связей и нередко называется гормоном привязанности. Его уровень может расти во время приятного общения и ласковых прикосновений. Кортизол, напротив, помогает организму справляться со стрессом. Японские ученые решили проверить, связаны ли показатели этих двух веществ у кошек и их хозяев, а также как они соотносятся с эмоциональным состоянием людей.

В работе участвовали 19 владельцев и 29 кошек. Гормональные показатели анализировали по образцам мочи: их сдали 17 человек и 24 животных, причем у каждого участника взяли по три пробы. Дополнительно хозяева заполнили анкеты, где описали свое эмоциональное состояние за последние несколько недель.

Еще одна часть исследования касалась того, как часто люди и кошки находятся рядом дома. На ошейники животных закрепили Bluetooth-маячки, которые отправляли сигналы на смартфоны владельцев.

Выяснилось, что хозяева кошек с более высоким уровнем окситоцина реже сообщали о негативных эмоциях, включая гнев, тревогу, растерянность и подавленное настроение. Однако после дополнительного учета количества кошек в семьях статистически значимая связь сохранилась только для тревоги и растерянности.

Обнаружилась и другая закономерность: владельцы, которые чаще находились рядом с питомцами, сообщали о большей бодрости и энергичности. А вот срок жизни кошки в семье заметной связи с этими показателями не имел.

В отдельном эксперименте ученые наблюдали за поведением животных. Кошки с более высоким уровнем окситоцина чаще подходили к человеку, сидевшему внутри обозначенного на полу круга. При этом не имело значения, был ли это их хозяин или незнакомец.

Одной из возможных причин гормональной связи могут быть обычные поглаживания. Сахо Такаги, ведущий автор работы и сотрудница Киотского университета, предположила, что при таком взаимодействии уровень окситоцина может повышаться и у человека, и у кошки. Но проведенное исследование не позволяет подтвердить эту версию.

Прямой связи между уровнем кортизола у владельцев и их питомцев ученые не нашли. Они также предостерегли от вывода, будто кошки обязательно помогают людям справляться со стрессом. Возможна и обратная зависимость: люди, которые чувствуют себя лучше, чаще общаются с животными и проводят с ними время.

Ограничений у работы несколько. Участвовала небольшая группа людей, причем 16 из 19 владельцев были женщинами. Кроме того, ученые сравнивали средние показатели гормонов, а не отслеживали их изменения у человека и кошки непосредственно во время общения.

Чтобы подтвердить гормональную синхронность, исследователям нужно измерять показатели до и после конкретных взаимодействий между питомцами и их хозяевами. По словам Такаги, важно установить, меняются ли гормоны у обоих участников общения сходным образом с течением времени.

Японская работа выявила возможную связь между гормональным состоянием кошек и их владельцев, но пока не доказывает, что животные напрямую влияют на настроение человека. Для окончательных выводов требуются более масштабные исследования.

Ранее ученые установили, что 82% кошек в «милых» видео испытывают стресс.