В Японии нашли новый вид кашалота, жившего 15,5 млн лет назад

В японской префектуре Гумма обнаружили останки неизвестного ранее вида кашалота, который обитал в океане около 15,5 миллиона лет назад. Животное получило название Miophyseter gunmaensis. О находке сообщила газета The Japan Times 19 октября.

Изучение окаменелостей показало, что древний кашалот обладал сочетанием признаков современных глубоководных видов и своих предков. У него были хорошо развитые зубы, которые могли помогать при охоте на мелководье. При этом некоторые особенности строения черепа указывают на возможную способность погружаться на значительную глубину.

В черепе исследователи обнаружили крупное углубление. По одной из версий, оно могло участвовать в компенсации давления воды во время погружений. Развитые подъязычные кости, в свою очередь, предположительно, позволяли животному втягивать добычу в пасть, не полагаясь исключительно на захват зубами.

Останки трех представителей нового вида нашли вдоль притоков реки Тоне в центральной части префектуры Гумма. Местные энтузиасты обнаруживали их в период с 1994 по 2011 год.

Один из найденных образцов представляет собой почти полный скелет. По оценке исследователей, он принадлежал детенышу длиной около четырех метров.

Открытие Miophyseter gunmaensis расширяет представления об эволюции кашалотов. Изучение его анатомических особенностей помогает ученым лучше понять, как менялись способы добычи пищи и приспособления к глубоководному образу жизни у древних морских млекопитающих, сообщает "Самара Онлайн 24".