В Китае нашли окаменелость древней птицы с когтями хищника

Палеонтологи описали новый род и вид древних птиц, обитавших в позднем юрском периоде на территории современного Китая. Эти существа не умели летать и сочетали черты пернатых и небольших хищных динозавров. У них были зубы с зазубренными краями, а на втором пальце задней лапы — коготь, напоминающий серп. Об этом сообщает издание Вокруг Света.

Исследование опубликовано в журнале Nature. Вид Yuezhuornis yangyuanensis жил около 150 миллионов лет назад. Его обнаружили среди окаменелостей чжэнхэской фауны — недавно выделенного комплекса юрских находок. Ранее там уже находили останки древнейших птиц, включая Baminornis и Zhengheornis.

«Когда мы изучили Yuezhuornis yangyuanensis, поразительное сочетание признаков сразу привлекло внимание», — рассказал Мин Ван (Min Wang), палеонтолог из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук.

Типовой экземпляр нашли в отложениях наньюаньской формации возле деревни Янъюань в провинции Фуцзянь. Таз и задние конечности животного были птичьими, но зубы располагались плотно и имели зазубренные края. Второй палец задней лапы отличался гибкостью и нёс серповидный коготь — такие черты типичны для дейнонихозавров, группы хищных динозавров, включающей дромеозаврид и троодонтид.

«У этой птицы строение таза и задних конечностей напоминает птичье, но зубы и специализированная хищная лапа остались такими, как у небольшого плотоядного динозавра», — пояснил Ван. Передние конечности нового вида были заметно укорочены, что часто встречается у нептичьих теропод. Пропорции конечностей напоминали строение ног современных птиц, приспособленных к жизни на земле.

По словам учёного, находка показывает, что ранняя эволюция птиц была сложнее, чем считалось. Согласно эволюционному анализу, Yuezhuornis yangyuanensis принадлежала к одной из ранних ветвей древа птиц и появилась вскоре после археоптерикса. Использованы материалы Sci.news.