Загрязнение воздуха меняет активность генов в сперматозоидах

Ученые выяснили: загрязнители атмосферы способны влиять на генетическую активность сперматозоидов. Это может угрожать как мужской фертильности, так и здоровью будущего ребенка. Исследование опубликовано в журнале Human Reproduction (HR). Об этом пишет сайт Monavista Daily.

В работе участвовали более двух тысяч мужчин из Солт-Лейк-Сити, штат Юта. Специалисты оценивали, как разные загрязнители — озон, диоксид азота, диоксид серы и мелкодисперсные частицы PM2.5 — воздействовали на участников примерно три месяца. Именно столько длится процесс сперматогенеза.

После сбора данных исследователи проанализировали образцы спермы более чем 1200 мужчин. Они выявили 39 изменений в метилировании ДНК. Эти химические «метки» не меняют последовательность генов, но могут усиливать или подавлять их активность.

Наиболее сильная связь обнаружена между изменениями и воздействием озона и диоксида азота. Уровень этих загрязнителей заметно повышается в районах с активным автомобильным движением и выбросами от сжигания топлива.

Особое внимание уделили изменениям в гене GNAS. Он критически важен для раннего развития эмбриона. Ранее нарушения его работы связывали с ухудшением качества спермы и проблемами в развитии зародыша.

Руководитель исследования Кэрри Ноблс подчеркнула: результаты не доказывают, что загрязнение воздуха напрямую вызывает бесплодие или осложнения беременности. Однако они показывают, что загрязнители могут влиять на эпигенетические механизмы — систему, регулирующую активность генов во время созревания сперматозоидов.

Авторы отмечают: следующий шаг — выяснить, приводят ли выявленные изменения к реальному снижению фертильности у мужчин и могут ли они влиять на течение беременности и здоровье детей. Также ученые планируют изучить влияние загрязнения не только на улице, но и в закрытых помещениях.