Бискейн-Бей и Тампа-Бей: у акул-молот прежняя версия о форме головы неверна

Ученые Университета Майами опровергли прежнее объяснение формы головы малоголовых акул-молот. Оказалось, что заостренный выступ на передней части головы появляется у молодых особей обоих полов, а не только у самцов после половой зрелости, как считалось ранее. Выводы сделаны по итогам исследований в Бискейн-Бей и Тампа-Бей. Данную информацию сообщает портал MiraNews.

Специалисты обследовали 144 акулы в период с мая 2022 года по май 2023 года. Они измеряли животных и фотографировали их головы с обеих сторон на специальной сетке, после чего выпускали обратно в воду. Снимки позволили точно сравнить кривизну головы у особей разного возраста и пола.

С возрастом голова становится округлой у всех, но у самок этот процесс выражен сильнее. Поэтому взрослые самцы сохраняют заметный выступ, а у самок передняя часть головы выглядит более плавной.

Исследователи проверили, не связано ли это с питанием. Вид интересен тем, что ест не только крабов и беспозвоночных, но и морскую траву, усваивая из нее питательные вещества. Образцы мышечной ткани 137 акул проанализировали по содержанию изотопов углерода и азота, чтобы понять долговременные особенности рациона.

В двух районах пищевые условия различались, и рацион менялся с возрастом. Однако внутри каждой акватории самцы и самки питались одинаково. Значит, кормовая база и способы добычи пищи не объясняют различия в очертаниях головы.

Точная причина пока неизвестна. Ученые допускают влияние роста, репродуктивной функции, эффективности плавания или развития до рождения. Проверить эти версии помогут исследования гидродинамики, наблюдения за эмбрионами и новорожденными, а также сравнение популяций из разных регионов.