Ученые из Торонто: долгий ковид разрушает дофаминовые нейроны

Исследователи из Университета Торонто выяснили, что у людей с длительным COVID-19 в среднем на 18% сокращается число дофаминовых нейронов. Результаты опубликованы в журнале eBioMedicine, о них рассказывает «Вокруг Света». Данную информацию сообщает портал Самара онлайн 24.

Еще в первую волну пандемии переболевшие жаловались на апатию, трудности с подбором слов, заторможенность и мозговой туман, который не проходил после отдыха. Долгое время причины оставались неясны. Команда под руководством Джеффри Мейера сравнила 24 пациентов с долгим ковидом и 24 здоровых добровольцев, применив метод визуализации, который используют для диагностики ранней болезни Паркинсона.

Дофамин отвечает за мотивацию, движение, обучение и чувство награды. Повреждения в вентральном стриатуме, управляющем мотивацией, вели к апатии: чем сильнее была потеря, тем меньше энергии оставалось у человека. Поражение дорсального путамена, связанного с движением, замедляло выполнение теста на постукивание пальцами. А снижение плотности окончаний в хвостатом ядре ухудшало отсроченную вербальную память — особенно страдало запоминание новой информации.

Вирус SARS-CoV-2 проникает в клетки через рецептор ACE2, а у дофаминовых нейронов его концентрация выше, чем у других клеток мозга. Плюс воспалительный ответ иммунитета может сосредотачиваться именно в этих областях. Авторы проверили, можно ли оценить ущерб по анализам крови, но нет — обычные биомаркеры не показали связи с потерей нервных окончаний.

Пока неясно, восстановятся ли нейроны. Мейер допускает, что нервные окончания могут регенерировать сами. Если симптомы не уходят, исследование указывает на конкретную мишень: уже одобрены препараты для лечения болезни Паркинсона, которые либо блокируют расщепление дофамина, либо поставляют его предшественников. Команда Мейера собирается получить разрешение на клиническое исследование, чтобы проверить такой препарат при долгом ковиде.