Песчинки раскрыли, когда Тихий океан был богаче кислородом, чем Атлантика

Сегодня в тропической зоне восточной части Тихого океана огромные участки страдают от нехватки кислорода. Эти зоны расширяются, угрожая морской жизни. В Атлантике таких проблемных зон гораздо меньше. Об этом сообщает портал Вокруг Света.

Но 15 миллионов лет назад, в эпоху миоцена, всё было наоборот. Международная группа учёных из нескольких научных центров США выяснила: тогда в Тихом океане бескислородных зон было меньше, а в Атлантическом — больше.

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications. Учёные изучали раковины фораминифер — микроскопических планктонных организмов, которые находятся в основании пищевой цепи. Химический состав их раковин отражает состав воды. Невооружённым глазом они похожи на песчинки, под микроскопом видны крошечные раковины. После гибели они опускались на дно, формируя песок. Слои накапливались, фиксируя историю океана. По кернам осадочных пород учёные восстановили условия миллионы лет назад.

Образцы у побережья Перу в Тихом океане показали признаки повышенного содержания кислорода. Пробы из Атлантики были бедны кислородом. Компьютерная модель, воссоздавшая условия середины миоцена, объяснила это: между Северной и Южной Америкой был широкий пролив, вода свободно циркулировала. Древняя география и изменения циркуляции привели к крупной зоне дефицита кислорода в Атлантике, а в Тихом океане она сократилась.

Около 15 миллионов лет назад климат был теплее, уровень CO₂ выше. Этот период может показать, как океаны реагируют на современное глобальное потепление. Ранее считалось, что расширение зон с низким кислородом в Тихом океане вызвано потеплением. Новые данные ставят это под сомнение: океаническая циркуляция и расположение материков играют не меньшую роль.